Recht van vrijheid van meningsuiting.

                                                    Poesje Poesje lekker melkie voor jou.

  Als iemand niet tevreden is over een bedrijf, dan heeft hij het recht om op internet gepeperde kritiek te plaatsen, ook al zal het betreffende bedrijf daar bepaald niet blij mee zijn.
Als er een verkeerd product of dienst is geleverd,en de ondernemer wil niet naar de klant luisteren en is niet berijd om met een oplossing te komen dan wordt de klant gedupeerd.
Dan zal de klant via internet trachten zijn onvrede te uiten dit kan vergaande gevolgen hebben.
Wel is het soms mogelijk om een klacht over een bedrijf of persoon in te dienen, bij een bepaalde branche alleen de klacht wordt behandeld door collega`s eigen vlees keuren dus heeft geen zin.

'Vals beschuldigd op internet; wat te doen?'

Met de regelmaat van de klok worden op het internet ondernemers beschuldigd van allerlei soorten wantoestanden, zoals bijvoorbeeld oplichting. Vaak gebeurt dat anoniem op internetfora die vele jaren en voor iedereen zichtbaar zijn. Reputaties van bedrijven kunnen hierdoor worden geruïneerd. Wat kun je als ondernemer doen tegen dergelijke valse beschuldigingen?

Grondwet
Dat valt onder het recht van vrijheid van meningsuiting, dat is vastgelegd in het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens (EVRM) en in artikel 7 lid 1 van onze Grondwet: "Niemand heeft voorafgaand verlof nodig om door de drukpers gedachte of gevoelens te openbaren, behoudens ieders verantwoordelijkheid volgens de wet."

Er is dus wel een beperking van dit recht ingebouwd; uitlatingen mogen niet onrechtmatig zijn.

De vraag of een uitlating onrechtmatig is, ligt in het spanningsveld tussen enerzijds het recht op uitingsvrijheid en anderzijds het recht op bescherming van de eer en goede naam, de persoonlijke levenssfeer en het recht om gevrijwaard te worden van discriminatie. Per geval moet dus steeds door middel van een belangenafweging beoordeeld worden of de betreffende uitlating op het internet door de juridische beugel kan.

Uitspraken Hoge Raad
Wel heeft de Hoge Raad in een aantal belangrijke uitspraken uiteengezet aan de hand waarvan vastgesteld kan worden welk belang de doorslag behoort te geven. Eén van de belangrijkste omstandigheden in die belangenafweging is de mate waarin de beschuldiging steun vond in het feitenmateriaal dat ten tijde van uitlating beschikbaar was. De rechter bekijkt dus hoe de situatie was op het moment dat de betreffende uitlating werd gedaan.

Oordeelt de rechter dat een uitlating onrechtmatig is, dan is de persoon die de uitlating gedaan heeft aansprakelijk voor de schade die daarvan het gevolg is. Bovendien kun je in een geval van een onrechtmatige uitlating rectificatie vorderen.

Aansprakelijkheid van de site
Daarnaast is het zo dat sinds een aantal jaren in de wet de aansprakelijkheid van de website, waarop de (vrijwel altijd anonieme) beschuldiging is geuit, is geregeld. Kort gezegd komt het erop neer dat je de betreffende website door middel van een sommatiebrief kunt wijzen op de onrechtmatige informatie die op de website is geplaatst en vervolgens sommeert die te verwijderen (en verwijdert te houden).

Weigert de website te verwijderen, althans de toegang tot die informatie onmogelijk te maken, dan is in veel gevallen ook de website zelf aansprakelijk. Voorts is het mogelijk om, desnoods via een kort geding tegen de website, te proberen om de gegevens boven tafel te krijgen van de persoon die het onrechtmatige bericht heeft geplaatst.

Smaad of laster
Naast de civiele onrechtmatigheid en de actie die je in dat kader kunt ondernemen, kan er ook sprake zijn van een strafbaar feit (waarvan je dus aangifte kunt doen), denk dan met name aan smaad of laster. Smaad is een uitlating waarmee geprobeerd wordt iemands goede naam aan te tasten.

Het gaat dan om het zwartmaken van een ander door deze in het openbaar van zaken te beschuldigen waaraan hij zich schuldig zou hebben gemaakt, zonder dat wordt gehandeld uit noodzakelijke verdediging. Of zonder dat kon worden aangenomen dat deze feiten waar zijn en dat het algemeen belang vereiste dat de feiten naar buiten werden gebracht.

Waarheid vertellen soms strafbaar
Met andere woorden, ook de waarheid vertellen kan onder bepaalde omstandigheden strafbaar zijn. Is de uitlating niet waar, dan heet het laster. Als dat schriftelijk gebeurt (publicatie op een website is schriftelijk), maakt de dader zich schuldig aan smaadschrift.

Om te bepalen welke actie je het beste kunt nemen is het verstandig je eerst door een advocaat of een andere gekwalificeerde jurist te laten adviseren.

Namens Het Team.